Si les textes juridiques garantissent des droits et soumettent l’État à des règles, il est nécessaire que les citoyens restent vigilants et veillent à leur l’application ainsi qu’à la légalité des politiques publiques, voire à la légitimité des lois produites. Ainsi, la société civile s’organise afin de revendiquer l’effectivité de certains droits garantis par l’État, ou pour s’opposer à des décisions publiques et à des pratiques administratives illégales. Les moyens d’action sont variés : assistance juridique, recours judiciaires, médiatisation, actions de plaidoyer, autant de stratégies qui nécessitent une mobilisation collective de la part des citoyens.